Adaptar los juegos a edades mezcladas: lectura, equipos y opciones sentadas

El principio: adapten el juego, no a la persona

Hay dos maneras de incluir a alguien en un juego. Una es hacerle una excepción especial: «el abuelo puede mirar nada más», «tú no tienes que seguir las reglas, cariño». La otra es cambiar un poco el juego para todos, de modo que nadie necesite una excepción.

La segunda es mejor en todos los casos. Es más justa, da menos vergüenza y casi siempre mejora el juego para todo el grupo. Un temporizador más largo ayuda a la niña de seis años y también al adulto que nunca ha jugado. Las tarjetas leídas en voz alta ayudan al niño que todavía no lee, al tío que dejó los lentes en casa y a la prima que aún está aprendiendo el idioma.

Por eso, en toda esta guía la pregunta nunca es «¿qué puede hacer esta persona?». Es «¿qué exige este juego — y cuáles de esas exigencias podemos aflojar para toda la mesa?».

Todo juego pide alguna mezcla de cinco cosas: lectura, velocidad, movimiento, conocimiento y confianza. Adaptar un juego es bajar uno o dos de esos diales.

Apoyo para leer

La lectura es la barrera oculta más frecuente. Afecta a los niños pequeños, a quienes ven mal, a las personas con dislexia y a cualquiera que juegue en un segundo idioma — y es la barrera más fácil de quitar.

• Lean todo en voz alta. Que sea lo normal que el anfitrión, o el jugador de la izquierda, lea cada tarjeta a la mesa. Muchos de nuestros juegos ya funcionan así; cada página de reglas tiene una línea de «Lectura» que indica exactamente quién necesita leer qué.
• Susurren las tarjetas secretas. En Charadas o Pistas de dos palabras, una tarjeta secreta puede susurrarse en lugar de mostrarse.
• Usen imágenes donde las haya. Describe y dibuja usa dibujos sencillos, no texto.
• Impriman grande. Cada imprimible tiene opción de letra grande; nuestra guía para imprimir tarjetas de juego explica cómo usarla.
• Lean dos veces. Una tarjeta leída una sola vez suele perderse entre el ruido. Dos veces, despacio, es una cortesía con todos.
• Elijan juegos hablados. Doce juegos de nuestra biblioteca se juegan por completo con la voz; están reunidos en juegos para fiestas sin materiales.

Lo que no hay que hacer: preguntar «¿puedes leer esto?» delante del grupo. Simplemente léanlo.

Juego en equipo opcional

Jugar como parte de una pareja o un equipo es la adaptación más poderosa para edades mezcladas, porque baja tres diales a la vez: velocidad, conocimiento y confianza.

Parejas como un solo jugador. En cualquier juego de turnos individuales — Veinte preguntas, Categorías, El intruso — dejen que un niño pequeño y un adulto jueguen juntos como un solo jugador. Se consultan en susurros y dan una sola respuesta. El niño está de lleno en el juego, y nadie lo ha frenado.

Ofrezcan las parejas a todos, no solo al más pequeño. «Quien quiera hacer equipo para este, que busque compañero» permite que un adulto nervioso o un abuelo cansado se empareje sin que tenga que ver con la edad.

Mezclen siempre los equipos. En los juegos por equipos, nunca jueguen niños contra adultos ni una generación contra otra. Numérense alrededor de la sala para que cada equipo tenga un abanico de edades. Los equipos mezclados son más justos — la velocidad y el conocimiento se equilibran — y crean las conversaciones entre generaciones que son el sentido de la reunión.

Actúen juntos. En los juegos de actuación, dos personas pueden actuar una misma tarjeta. Las Charadas al revés lo traen incorporado: todo el equipo actúa a la vez, así que nadie queda solo en el escenario.

Dejen que los niños dirijan. Un niño de ocho años o más puede leer las reglas rápidas, llevar el temporizador y juzgar las disputas. Es un trabajo de verdad, y les va bien a los niños a los que les cuesta perder.

Opciones sentadas

Nunca den por hecho quién va a querer sentarse. Hay personas de ochenta años que quieren representar «un pingüino en un día de calor», y otras de treinta con una rodilla mala que no han mencionado.

• Ofrezcan la versión sentada a toda la sala, siempre. «Pueden hacerlo desde la silla o de pie, como prefieran». Cuando es una oferta general, nadie tiene que pedir un trato especial.
• Revisen antes de elegir. Cada página de reglas dice si un juego es sentado, de pie opcional o de pie, y describe una adaptación sentada cuando de verdad funciona. En el buscador de juegos, «solo sentados» muestra únicamente los juegos que pueden jugarse por completo desde una silla.
• Usen tarjetas aptas para sentados. En el mazo de charadas, cada tarjeta está marcada si puede representarse solo con manos, cara y torso.
• Lleven el juego a los asientos. Acomoden las sillas para que quienes se quedan sentados estén en medio de la acción, no en la orilla.
• Sustituyan el movimiento por señales. En ¿Qué prefieres? con toda la sala (reglas), levantar la mano izquierda o la derecha reemplaza caminar hacia un lado de la sala.

Ritmo, temporizadores y puntuación

Temporizadores. Un temporizador les añade emoción a unos jugadores y ansiedad a otros. En un grupo de edades mezcladas, alárguenlo — noventa segundos en lugar de sesenta — o quítenlo y dejen que cada turno termine solo. Si lo conservan, usen la misma duración para todos.

Tiempo para pensar. Antes de los juegos que piden ideas, como Dos verdades y una mentira, denle a toda la mesa un minuto de silencio. Tanto a los niños pequeños como a los mayores les va mejor con un momento para prepararse.

Dificultad. Dejen que cada jugador elija su nivel en lugar de asignárselo. En las charadas, pongan a la vista tarjetas fáciles y difíciles y que cada quien escoja. Los niños suelen elegir «difícil», y esa decisión es suya.

Puntuación. Tres enfoques funcionan bien entre edades:

1. Solo puntos por equipo, para que nadie quede último individualmente.
2. Metas cooperativas — «¿podemos, entre todos, superar los doce?» — en lugar de competencia.
3. Sin puntos. Muchos de los mejores juegos para edades mezcladas, como Historia palabra a palabra, nunca los tuvieron.

Eviten darle a alguien una ventaja visible. Los niños lo notan, y los abuelos también.

Evitar estereotipos y suposiciones

Aquí es donde las buenas intenciones salen mal con más frecuencia.

• No repartan papeles por edad. «Los jóvenes actúan y los abuelos juzgan» decide por la gente de qué es capaz. Pregunten quién quiere hacer qué.
• No simplifiquen sin que se lo pidan. Ofrecerle a un adulto una versión más fácil sin que la pida es un pequeño insulto. Pongan la opción al alcance de todos y dejen elegir.
• No supongan nada sobre memoria, oído o resistencia. Las personas difieren mucho más entre sí que los grupos de edad. Repetir una tarjeta dos veces es buena práctica para cualquiera, tenga la edad que tenga.
• No señalen al más pequeño como «tierno». Un niño que se toma el juego en serio merece que lo tomen en serio.
• Mantengan el contenido general. Eviten las tarjetas que dependen de jerga reciente, aplicaciones concretas o referencias de la juventud de una sola generación. Las tarjetas de este sitio se escribieron para evitarlas.
• Nada de afirmaciones médicas. Elegimos y adaptamos los juegos para que resulten cómodos y agradables. No sugerimos que ningún juego trate, prevenga ni mejore una condición de salud, y desconfiaríamos de quien lo haga.

Ante la duda, pregúntenle a la persona en privado y con sencillez: «¿Prefieres actuar, adivinar o llevar el marcador?».

Tabla rápida de adaptaciones

El juego pide…	Bajen el dial…
Lectura	Leyendo las tarjetas en voz alta; susurrando las secretas; letra grande
Velocidad	Alargando o quitando el temporizador; dando tiempo para pensar
Movimiento	Ofreciendo a todos la versión sentada; señales con la mano
Conocimiento	Categorías amplias; parejas como un solo jugador; equipos mezclados
Confianza	Actuando en parejas; grupos pequeños; una regla real para pasar

Para sugerencias de juegos ya elegidos con todo esto en mente, vean juegos para reuniones familiares, juegos para personas mayores y nuestras ideas para una noche de juegos en familia.

Respuestas rápidas

¿Qué juegos funcionan con edades mezcladas?

Charadas con rondas por categoría, Historia palabra a palabra, Describe y dibuja en parejas de adulto y niño, Veinte preguntas, ¿Qué prefieres? y Puntos en común funcionan a partir de unos siete años. Todos pueden jugarse sentados, piden poca lectura y ponen a generaciones distintas del mismo lado.

¿Cómo se hace justo un juego para niños y adultos?

Mezclen edades en todos los equipos en lugar de jugar niños contra adultos, dejen que un niño y un adulto jueguen como un solo jugador cuando los turnos son individuales, usen la misma duración de temporizador para todos y puntúen por equipo o de forma cooperativa. Eviten las ventajas visibles.

¿Cómo pueden sumarse los niños pequeños que aún no leen?

Lean cada tarjeta en voz alta, susurren las tarjetas secretas y emparejen al niño con un adulto como un solo jugador. Juegos como Historia palabra a palabra, Charadas y ¿Qué prefieres? no piden que los jugadores lean nada.

¿Cómo incluir a los familiares mayores en los juegos?

Ofrezcan a toda la sala una versión sentada de cada juego, lean las tarjetas en voz alta dos veces, quiten la presión del tiempo y dejen que cada quien elija su papel. Pregunten qué les gustaría hacer; nunca decidan por ellos en función de la edad.